“一张白纸，没有负担，好写最新最美的图画”。47年前，在中国科学技术大学成立典礼上，首任校长、时任中国科学院院长的郭沫若先生这样豪情满怀地寄语科大；
      我们的目标是建成“质量优异、结构合理、规模适度、特色鲜明”的世界一流研究型大学。如今，在建校47年之际，中国科大已在创精品大学之路上迈出了坚实的步伐。

中国共产党创办的最成功的大学
      中国科大是一所高扬爱国主义大旗，深受党和国家倚重、社会厚望的大学，是建国后中国共产党亲手创办的最成功的理工科大学，也是在国内外享有盛誉的著名大学。
      从早期围绕国防科技和两弹一星设置专业、培养人才，到“文革”后创办第一个少年班和研究生院，在高等教育战线拨乱反正、改革创新中勇抗大旗，再到近年来围绕国家需求凝聚科技目标，催生众多原创性、高精尖成果，中国科大始终秉承“科技创新、人才报国”之志，为国家富强、民族振兴殚精竭虑，爱国奉献是学校永恒不变的主题。
      从建校时《人民日报》称其成立是“我国教育史和科学史上的重大事件”，到1975年邓小平同志指示中科院“要把科技大学办好”；从1977年《人民日报》赞扬“在教育要大上的形势下，中国科学技术大学迈开了一大步”，并在头版头条发表题为“一定要办好中国科技大学”的重要文章，到1983年邓小平同志亲笔批示：“据我了解，科技大学办得较好，年轻人才较多，应予扶持”，将中国科大列入国家“七五”期间重点建设的十所高校之一；从1998年江泽民同志为中国科大题词：“面向二十一世纪，建设一流大学，培育一流人才”，到1999年、2004年教育部两次选择中国科大作为第一所高校启动“985工程”一期和二期重点建设项目；从创办初期周恩来总理亲自改定科大校歌，到近年来江泽民、李鹏、胡锦涛、李瑞环、吴邦国、贾庆林等党和国家领导人纷纷亲临视察，中国科大的创办、创新、跨越历程始终与党的关怀、国家倚重紧密联系在一起。

科技精英的摇篮
      在近年来全国高校不断扩招的情况下，只有中国科大不改其志，始终坚持精英教育之路，一直将规模控制在年招收本科生1860左右。与其他高校相比，科大在师资、物质、教学、实验条件等方面的投入相对更高，人均资源更丰富，保证让学生接受高质量的本科教育。
      中国科大独特的教育理念和优良的教学质量为她的学子们鼓起奋进的双翼，每年本科生毕业时的读研率达到70%左右（含国外大学研究生），获得国外大学全额奖学金资助而出国留学的比例保持在25%左右，一直是国内高校中比例最高的。在为期十年、影响深远的中美联合招收物理学研究生考试（CUSPEA）总共录取的917名佼佼者中，科大学生共计237位，占总数的四分之一，在全国高校中高居榜首。高远的人生志向、扎实的基础知识、强烈的创新意识和良好的综合素质，使得中国科大的毕业生成为国内外各大学、研究机构等最受欢迎的人才，也为科大毕业生提供了更宽广的发展空间，使他们在各自领域取得非比寻常的成功。
      从1963年开始，中国科大已培养出近5万名毕业生，其中有34人当选中国科学院和中国工程院院士，是国内高校同期毕业生中当选人数最多的；1996年以来的年度世界十大科技成就，有4项年度成果由中国科大毕业生取得，居国内高校之首；全美“大学发明家竞赛”大奖历年来大陆学子中，中国科大得主最多。
      神舟载人飞船应用系统首任总设计师龚惠兴，“神舟”飞船的副总设计师郑松辉，中国第一款通用中央处理器（CPU）"龙芯"1号、2号主要设计者胡伟武，美国电器电子工程学会最年轻的院士、微软全球副总裁、首期少年班学生张亚勤，成果屡屡入选国际物理学年度十大进展的潘建伟，首次在国际上证实爱因斯坦预言的黑洞自转理论的崔伟，著名超导研究专家赵忠贤，联想集团总裁杨元庆，海尔集团总裁张瑞敏，通用汽车公司亚太地区首席科学家陈以龙，华尔街金融才子黎谚修，网大董事长兼CEO黄沁，美国通用无线通信有限公司总裁王维嘉，全球最大的中文语音合成技术提供商——科大讯飞总裁刘庆锋┅┅这一个个闪亮的名字，以及国外著名的哈佛大学、斯坦福大学、普林斯顿等大学众多杰出的终身教授，都来自同一所学校——中国科大。

学风最醇厚的大学
      中国科大在市场经济高度发展的今天，其清澈单纯的性格显出其特别之美。这是一所“以学为乐，以学为傲，以学为传统”的大学，学风之好、之醇厚在高等教育界有口皆碑。“不要命的上科大”，就是坊间对科大学习风气的一种描述。无疑，科大几代人保持的刻苦学习的学风是中国高校中最亮丽的风景线之一。
      多年来，中国科大录取的新生平均分一直处在全国高校的最前端。这些学生进校后，很快会被学校的传统学风所同化。有人说，“这是一所最会读书的大学”；有人说，“科大的空气里也有一股竞争的味道”；也有人说，“中国之大，如今恐怕只有中国科大能够放得下一张平静的书桌了。”
无论哪种说法，说的都是一个道理：在安徽合肥这个宁静的美丽城市里，中国科大难得地保持着勤奋学习的优良学风。她就像一座熔炉，潜移默化、日积月累地改变着她的学子、锻造着她的学子、成就着她的学子。

得天独厚的“唯一科大”
      “中国大陆上，以‘科技大学’为名的高等院校，近年来忽然增加了许多，令人眼花缭乱。事实上，最早设立、直属于中国科学院且真正以科技为办学方针的，唯有设在合肥的‘中国科技大学’一所而已。”这是台湾《牛顿杂志》专文介绍中国科大时的一段话。
      现在，追崇科学与技术结合的高校虽然不再只有中国科大，但作为“科学与技术、教育与科研、理论与实践相结合”办学模式的首倡者，中国科大依然拥有独特的办学优势和广阔的发展前景。
如果要探究中国科大四十多年超常规发展的奥秘，中国科学院采取的“全院办校、所系结合”方针无疑是重要的内在原因之一。“全院办校”，即集中中国科学院全院力量建设科大；“所系结合”，即科学院的研究所与科大的院系对口开展全方位的合作。科大在北京创办之初，就很好地贯彻了这一方针，形成了自己的特色和优势，使学校起点高、起步快，一跃而成为全国重点大学。
近年来，中国科学院在新的形势下，不断探索“全院办校，所系结合”的新途径、新模式和新内涵，科大与中科院研院所的多层次、全方位、实质性合作不断展开。目前，科大大多数院系的院长、主任都是从研究院所聘请的院士或著名学者，共同申报重大课题、建设科研实验基地，共建系科专业、联合培养研究生、接纳高年级学生毕业实践，教学与科研资源相互开放、学术领导与研究人员交叉互聘等工作方兴未艾。
      这种将科技与教育紧密结合起来的办学思路，代表了一种先进的发展潮流与理念，符合教育创新、科技创新以及更高意义上的知识创新的规律。这种潮流与理念由隐至显，由弱至强，已形成当今世界范围内的发展潮流，越来越显示出强大的生命力和旺盛的活力。

东方的“加州理工”、中国的精品大学
      在美国西部，有一所独特的大学，相比哈佛等美国著名大学，她显然是一所年轻的学府，但她卓越的学术成就和培养的学生为她赢得了超群的社会声誉。在规模上，无论是学生数还是教师数，她绝对是一所小学校；在学科上，主要以基础科学和高新技术为主，学科门类并不齐全；在办学理念上，她特别强调基础，本科生课程中数理课特别多，大多数学生对研究有浓厚的兴趣；在学风上，这里的学生习惯于挑灯夜战，钻研学问到忘我境界，他们相信一个简单的公式：“努力=成功”。这就是加州理工学院（Caltech）。这里是钱学森、赵忠尧等我国著名科学家的母校，前后出了20多名诺贝尔奖获得者，在世界最著名的大学排行榜之一——《美国新闻与世界报道》上排到过第一的显赫位置。
      在我国，中国科大无论是规模、特点、办学理念，还是学科设置、学风醇厚，都与加州理工学院有着惊人的相似之处。虽然中国科大的学术成就还不能和加州理工学院相媲美，但长期以来，中国科大始终坚持“质量优异、结构合理、规模适度、特色鲜明”的办学方针，既不盲目扩招，也不盲目扩大学科领域。在全国最好的十多所大学中，中国科大的学生和教师数最小，学科设置最集中，数理等基础性课程在全国高校中最重、最全面，也是全国高校中最先开展大学生研究计划培养学生创新能力的大学，因此，社会舆论早给中国科大冠以“东方Caltech”之美誉。2000年，时任教育部部长的陈至立曾由衷地称赞说，中国科大是一所小规模、高质量的“精品”大学。面对学生数和教师数等规模数倍于中国科大的国内兄弟院校，科大在科学研究、人才培养等方面所创下的业绩，始终是一流的。