以地质学、力学、地球物理、现代测试和计算机技术为手段，以工程涉及的地质体及工程所在的地质环境为研究对象，培养具有数学、力学、地质学和工程地质、岩土工程勘查等方面的基本理论、实验技能及工作方法，能在市政建筑、水利水电、能源交通、资源开发、国土防灾等各领域从事地质工程和岩土工程的勘查、设计、施工与监理、地质灾害防治与地质环境保护、工程管理、决策、教学科研等工作的应用型、复合型高级工程技术和管理人才。

进入21世纪以来，以王家鼎教授为带头人的新一代地质工程科研团队，从工程地质学角度对黄土物理力学性质以及黄土地质灾害展开了深入定量的研究，继续保持了西北大学在黄土和灾害研究方面的领先地位。